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印度巴提電信公司（Bharti Airtel）和南非最大行動電話業者MTN集團計畫以230億美元合併，可望成為全球第三大電信公司。

巴提與MTN25日宣布，雙方同意透過現金和換股方式，為合組全球第三大電信業者踏出第一步。根據協議，巴提將取得MTN49%的股權，收購價碼為每股10.35美元外加巴提0.5股股權。MTN將以29億美元現金以及發行新股（總金額相當於巴提市值的25%）以取得巴提36%股權。兩公司計劃將來完成合併。

巴提是印度行動電信龍頭，用戶人數高達1億人，MTN的客戶和巴提不相上下。巴提和MTN合併後，年營收將達200億美元、擁有2億名用戶，成為僅次於中國移動通信和英國伏得風（Vodafone）的全球第三大電信業者。目前巴提和MTN的市值各約為345億美元和269億美元。

巴提電信母公司巴提集團總裁米塔爾（Sunil Bharti Mittal）表示，這樁交易是南亞和南非合作的最佳例證。MTN執行長尼爾科（Phuthuma Nhleko）則說，兩家公司將建立高能見度的商業合作關係。

許多已開發經濟體的企業正致力於裁員和削減成本，但業務重心擺在開發中經濟體的公司，依然蓬勃發展。巴提電信和MTN的用戶人數最近幾周已雙雙突破1億人。

科技顧問業者顧能公司（Gartner）分析師巴提亞指出，在開發中市場許多顧客剛開始購買第一支手機，但預算通常不高。巴提和MTN合作的一大挑戰，就是如何透過用戶群提升收益。

事實上，巴提電信一年前已向MTN提出併購協議。不過，當時MTN董事會不同意，希望由MTN併購巴提，但後者嚴辭拒絕，並指控MTN阻礙巴提的擴張計畫，試圖藉此傷害「印度之光」，雙方談判因而告吹。分析師說，這次兩家公司的態度和緩多了。

據了解，兩家公司同意在今年7月底前不和其他潛在併購對象談併購事宜。此交易還需MTN三分之二股東同意。如果雙方合併成功，將是巴提電信第一樁重大海外投資。

米塔爾上月接受專訪透露，他希望打造全世界規模最大、最成功的電信公司；目前該公司的海外事業遍及塞席爾（Seychelles）和根息島（Guernsey）等地，他說：「我們要做更大的事業。」